Þann 16. janúar tilkynnti evrópska efnafyrirtækið Vioneo ákvörðun sína um að hætta við byggingu á verksmiðju í Evrópu sem framleiðir 300.000 tonna græna metanól-í-pólýólefín framleiðslu á ári og fjárfesta í staðinn í svipuðu verkefni í Kína.
Vioneo sagði að „með því að geta útvegað grænt metanól á staðnum hjálpi það til við að móta hagstæðar verðlagningarkerfi fyrir viðskiptavini, jafnframt því að bæta skilvirkni framboðskeðjunnar, draga úr losun koltvísýrings og flýta fyrir vörukynningum.“ Í þessu skyni mun það koma á skilvirkari framleiðsluaðstöðu í Kína sem fyrsta verksmiðju fyrirtækisins í atvinnuskyni sem byggir á grænu metanóli, pólýólefíni.
Áður hafði Vioneo áætlað að byggja sína fyrstu verksmiðju í atvinnuskyni í Antwerpen í Belgíu með fjárfestingu upp á um það bil 1,5 milljarða evra. Aðstaðan myndi framleiða 200.000 tonn af pólýprópýleni og 100.000 tonn af pólýetýleni árlega, með því að nota grænt metanól sem unnið er úr landbúnaðar- og skógræktarúrgangi.
Samkvæmt fréttum erlendra fjölmiðla tilkynnti Judy Hicks, varaforseti og yfirmaður fyrirtækjamála hjá Vioneo, þann 20. janúar að ekki væri enn endanleg ákvörðun um staðsetningu í Kína. Tímalína verkefnisins, framleiðslugeta, fjárfestingarumfang og tæknilegir samstarfsaðilar eru óbreytt og gert er ráð fyrir að rekstur hefjist „í lok árs 2029 eða snemma árs 2030.“
Hicks benti á að fjöldi þátta, þar á meðal evrópsk reglugerðarkröfur, samþykkisferli og heildarhraði og flækjustig við að tryggja fjármögnun, leiddi til þess að Vioneo hætti við verkefnið í Antwerpen. „Það er sífellt ljósara að við núverandi aðstæður er verkefnið efnahagslega óhagkvæmt.“ Hún benti á að þótt evrópsk stefna sé að færast í rétta átt muni þetta ferli taka tíma.
Hicks sagði að fyrirtækið væri enn í viðræðum við hugsanlega viðskiptavini. Verkefnið er staðsett í Kína þar sem „það getur boðið viðskiptavinum samkeppnishæfari verðforskot. Að lokum snýst þetta um kostnað og þessi ákvörðun mun auka getu okkar til að veita viðskiptavinum þjónustu.“ Hún benti einnig á að byggingarkostnaður og framvinda í Kína væru lykilþættir sem þarf að hafa í huga.
Ákvörðun Vioneo hefur veitt evrópskum jarðefnaiðnaði enn eitt þungt áfall. Vegna offramboðs á markaðnum, lítillar eftirspurnar, mikils kostnaðar við innflutning og áhrifa samkeppnishæfra innfluttra vara hefur greinin verið í langvarandi niðursveiflu, þar sem margar efnaverksmiðjur hafa þegar lokað eða tilkynnt um varanlega lokun.
Í verkefninu í Antwerpen er upphaflega áætlað að flytja inn 800.000 tonn af endurnýjanlegu metanóli frá Kína árlega sem hráefni, sem verður unnið með metanól-í-ólefín tækni til að framleiða etýlen og própýlen og síðan framleiða pólýetýlen og pólýprópýlen.
Hicks sagði þó að Vioneo útilokaði ekki möguleikann á að koma á fót nýjum verksmiðjum í Evrópu í framtíðinni. Hún lagði áherslu á að tryggja framboð á endurnýjanlegu metanóli væri lykilskilyrði sem hugsanleg staðsetning yrði að uppfylla.
Birtingartími: 26. janúar 2026